Jakarta – Roberto Mancini dilaporkan akan segera dipecat dari posisinya sebagai pelatih Timnas Arab Saudi, dan muncul rumor bahwa Zinedine Zidane mungkin akan menjadi penggantinya.
Media Italia melaporkan bahwa federasi sepakbola Arab Saudi berencana memecat Mancini setelah hasil buruk di Piala Asia 2023 dan penampilan kurang meyakinkan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Di Piala Asia, Arab Saudi hanya mencapai babak 16 besar, sementara di Kualifikasi Piala Dunia 2026, mereka baru mengumpulkan lima poin dari empat pertandingan di Grup C.
Mancini sendiri baru ditunjuk sebagai pelatih pada musim panas 2023 dengan kontrak empat tahun. Namun, serangkaian hasil buruk telah membuat posisinya terancam. Situasi semakin panas setelah Mancini menyindir Liga Arab Saudi yang didominasi pemain asing, yang menyebabkan pemain lokal jarang mendapat kesempatan bermain.
Timnas Arab Saudi disebut-sebut telah mengincar beberapa pelatih untuk menggantikan Mancini. Menurut laporan Calcio Mercato, Zinedine Zidane kini menjadi salah satu kandidat kuat.
Zidane belum kembali melatih sejak meninggalkan Real Madrid pada 2021, meskipun sebelumnya sempat diminati beberapa klub Arab Saudi. Selama dua periode melatih Madrid (2016-2018 dan 2019-2021), Zidane meraih sukses besar, memenangkan dua gelar LaLiga dan tiga gelar Liga Champions.
Meskipun Zidane belum pernah melatih timnas atau klub selain Real Madrid, Arab Saudi dikabarkan siap menawarkan gaji besar untuk menariknya. Selain Zidane, dua nama lain yang dikaitkan dengan posisi pelatih Arab Saudi adalah Ramon Diaz dari Argentina dan Herve Renard dari Prancis.